Militer Jepang menenggelamkan sebuah kapal perang tua dengan rudal tipe-88 dalam latihan militer besar-besaran di perairan antara Filipina dan Taiwan, memicu kemarahan pemerintah China. Latihan ini melibatkan pasukan Amerika Serikat, Australia, Filipina, serta kontingen dari Prancis, Selandia Baru, dan Kanada.
Peluncuran dua rudal darat-ke-kapal dilakukan pada Rabu waktu setempat di provinsi Ilocos Norte, bagian utara Filipina, sekitar 400 kilometer (250 mil) dari Taiwan. Menteri Pertahanan Jepang dan Filipina menyaksikan langsung aksi tersebut, menurut laporan AFP dari lokasi kejadian.
Latihan ini merupakan bagian dari upaya koalisi negara-negara Sekutu untuk meningkatkan kesiapan militer di kawasan Indo-Pasifik yang tegang, di tengah ketegangan dengan China atas klaim wilayah Laut China Selatan dan Selat Taiwan. Seorang jurnalis AFP yang berada di lokasi mengonfirmasi bahwa kapal perang tua tersebut berhasil ditenggelamkan sebagai target simulasi.
Pemerintah China langsung bereaksi keras, menyebut latihan ini sebagai “provokasi berbahaya” yang mengancam stabilitas regional. Seorang juru bicara Kementerian Luar Negeri China menyatakan bahwa Beijing akan mengambil langkah-langkah diperlukan untuk menjaga kedaulatannya.
Latihan semacam ini sering dilakukan untuk memperkuat interoperabilitas antar angkatan bersenjata mitra, di mana Jepang memainkan peran kian aktif sejak reformasi konstitusi pertahanannya. Insiden ini menambah daftar ketegangan militer di kawasan, menyusul serangkaian patroli kapal perang AS di sekitar Taiwan baru-baru ini.
